Donderdag is tijdens het Grand Slam van Klagenfurt de Olympische poule-indeling voor de beachvolleybalduo’s bekend geworden. Tijdens een speciaal georganiseerd gala rolden de tegenstanders van de drie Nederlandse Olympische koppels uit de koker. Snel werd duidelijk dat er voldoende kansen op een goede klassering zijn voor de Nederlandse beachduo’s.

Nummerdor en Schuil

Reinder Nummerdor en Richard Schuil zijn ingedeeld in poule E. Tegenstanders zijn Jonathan Erdmann/Kay Matysik (Dui), Martins Plavins/Janis Smedins (Let) en Igor Hernandez/Jesus Villafane (Ven).

Met name de Duitsers gelden als belangrijke outsider in Londen. Ze wonnen al eens zilver tijdens het EK en behalen al jaren top-10 klasseringen. Ze maakten het Nummerdor en Schuil regelmatig lastig, al werden de laatste twee wedstrijden overtuigend gewonnen. De Letten zijn de afgelopen jaren wisselvallig, maar daardoor niet minder gevaarlijk. Ze werden al eens vierde op het WK (2011) en wonnen brons op het EK, ook in 2011. Grote onbekende is het duo uit Venezuela. Nog nooit speelden de Nederlanders tegen dit duo.

Bondscoach Michiel van der Kuip toonde zich na afloop tevreden met de loting. ‘Het is een goede loting. Het had een stuk zwaarder gekund, al is het natuurlijk wel een zware poule.’ Van der Kuip ziet de Duitsers als zwaarste tegenstander, om daar meteen aan toe te voegen dat Nummerdor en Schuil veel hebben geleerd van hun vorige Spelen in Beijing. ‘Daar hebben we gezien dat de loting niet zoveel zegt. Je moet gewoon iedere wedstrijd top zijn tijdens de Spelen. Daarom leven we van wedstrijd naar wedstrijd en onderschatten we niemand.’

Keizer en Van Iersel

Sanne Keizer en Marleen van Iersel spelen hun eerste Olympische wedstrijden tegen April Ross/Jennifer Kessy (Usa), Liliana Fernadez Steiner/Elsa Baquerizo (Spa) en Maria Zonta/Ana Gallay (Arg).

Vooral de Amerikanen zullen met een glimlach in de poule zijn verwelkomt. De wedstrijden tegen dit duo leveren altijd spektakel op met opvallend vaak de Nederlandse meiden als winnaar. Toch is het duo ijzersterk. In 2012 behaalden ze louter top-10 klasseringen, in 2011 werden ze nog wereldkampioen. De Spanjaarden kennen een sterk seizoen, waarin ze onder andere brons wonnen op het EK in Scheveningen. Over Argentinië is weinig bekend. Ze behaalden tijdens de World Tour nog geen opvallende resultaten.

Meppelink en Van Gestel

Madelein Meppelink en Sophie van Gestel zitten in een erg zware poule. Dat was te verwachten, het duo was immers ingedeeld in pot vier en treft dus alleen maar hoger geplaatste duo’s. Sara Goller/Laura Ludwig (Dui), Talita Antunes/Maria Antonelli (Bra) en Louise Bawden/Becchara Palmer (Aus) zijn de tegenstanders.

Natuurlijk springen de Brazilianen er qua resultaten meteen bovenuit. Het duo kan zich meten met de allergrootsten en winnen al jaren met enige regelmaat World Tour toernooien. Ze werden bovendien al eens derde op het WK. Maar ook de Duitse dames kunnen een aardige lijst overleggen. Ze wonnen twee keer het EK en behaalden in 2012 alleen maar top-10 klasseringen. Australië, het vierde duo in de poule kent een iets minder indrukwekkende erelijst, al spelen ze een erg goed seizoen en zijn ze al jaren een bekend duo in de tour.

Ook de bondscoach van de dames, Victor Anfiloff, toonde zich tevreden. ‘Het is een goede loting met een paar prachtige wedstrijden. Maar zoals het hoort bij de Olympische Spelen wordt het zeer zwaar.’ Toch ziet hij zeker kansen. ‘Voor Meppelink en van Gestel is het niet slecht dat ze tegen sterke duo’s spelen. Dat brengt het beste in ze naar boven. Keizer en van Iersel hebben goed gepresteerd tegen hun tegenstanders, al zegt het verleden natuurlijk niets.’

Beide bondscoaches zijn het over een ding roerend eens. ‘Het heeft weinig zin om voorspellingen te doen. We willen gewoon iedere wedstrijd ons beste spel spelen. Dan komen de resultaten vanzelf’.

Voor de volledige poule-indeling verwijzen wij je naar fivb.org. Hier wordt tevens het wedstrijdschema bekend gemaakt.