‘Het was een behoorlijk emotionele middag. Direct na de wedstrijd kwamen die gasten naar me toe en knuffelden ze met me. Toen begon Arie Wink, de voorzitter, met een speech, en dan breek je alweer’, aldus de 30-jarige middenman na het duel tegen Draisma Dynamo.

Borst vervolgt: ‘En dan begint hij (voorzitter Arie Wink, red.) over rugnummer achttien, met de waarde die dat vertegenwoordigt. Ik ben mijn volleybalcarrière begonnen in Veenendaal, toen had ik nog een ander nummer. Toen ik naar Lycurgus ging (in 2012, red.), wilde ik mijn vader eren, die overleden is in 2006. Hoe mooi is het om dat te doen met het nummer achttien, want 18 februari is zijn geboortedag. Dus sinds dat jaar speel ik met nummer achttien. En dat de voorzitter dan zegt dat nummer achttien door niemand anders meer gedragen mag worden, dat is natuurlijk heel bijzonder.’

Ook de coach van Lycurgus, Arjan Taaij, kon het niet helemaal droog houden. ‘Ik ben sowieso niet zo van het afscheid nemen. Er zijn natuurlijk jongens waar je veel langer mee gewerkt hebt en Dennis is daar eentje van. Los van dat je iemand zo’n volgende stap gunt, doet het ook wel iets. Je hebt ook heel veel mooie dingen en teleurstellingen met elkaar meegemaakt. Bovenal waardeer ik hem als mens. Misschien nog wel meer dan ooit. Dat is ook wel iets om even een brok van in je keel te hebben.’

Borst blikt ook alvast vooruit naar zijn tijd na het volleybal: ‘Ik heb een nieuwe baan gevonden en daar ben ik vorige week vrijdag begonnen. Daar ga ik mijn focus op leggen. Verder heb ik meer tijd voor vrienden, meer tijd voor familie en bovenal meer tijd voor mijn vriendin. Dus daar ga ik heel erg van genieten.’

Maar voor het zo ver is, wachten er nog twee wedstrijden in de kampioenspoule. Lycurgus moet een voorsprong van drie punten verdedigen op de ranglijst, ten opzichte van Draisma Dynamo, om de finale te halen om het landskampioenschap. ‘Het kan zeker nog misgaan. Het voordeel is dat je op

poleposition

staat. Daar komt natuurlijk wel een ander soort druk bij kijken, omdat je het dan moet vasthouden. We zijn de afgelopen wedstrijden ingegaan met het idee dat we niks te verliezen hebben, en dat gevoel moeten we ook vasthouden. Alles ligt nu open. We hebben alle kans. We gaan voor de beker en het kampioenschap’, aldus Borst.

Taaij voegt toe: ‘Het was een ontzettend mooie pot tegen Dynamo, maar we zijn nog niet tevreden. De honger is groot om dit soort wedstrijden te spelen en dat betekent dat we onze koppen er bij moeten houden. We spelen al weken ander volleybal dan in januari en februari. Het komt nu allemaal samen en dat geeft veel vertrouwen’, besluit de coach.

Zondagmiddag speelt Lycurgus in Doetinchem vanaf 15.00 uur tegen de ongeslagen koploper, Active Living Orion. Zaterdagmiddag 16 april spelen de Groningers het laatste duel in de kampioenspoule, uit tegen Sliedrecht Sport.