TeamNL Beachvolleybal is als eerste geplaatst in de poule. Dat betekent dat het team met Katja Stam/Raïsa Schoon en Emi van Driel/Brecht Piersma in de eerste ronde een soort bye heeft en als eerste tegenstander of Noord-Ierland of Cyprus treft. Meer uitleg over het format vind je
.

“Het zijn teams waartegen we nog nooit hebben gespeeld. Er zijn nauwelijks of geen beelden van hun wedstrijden. Sommige namen hebben we teruggevonden bij jeugd EK’s, maar je weet niet hoe ze zich in een paar jaar hebben ontwikkeld”, zegt Katja Stam. “Op papier zijn wij en Emi en Brecht sterker dan alle andere teams, dus dat moeten we ook laten zien. We onderschatten niemand, maar als we onze focus vooral op ons eigen spel kunnen houden, dan moet het lukken.”

De Beach Volleyball Nations Cup is onderdeel van de olympische kwalificatie. Het is een soort achterdeur naar de Spelen van Parijs voor teams die zich niet via een hoge positie op de wereldranglijst plaatsen voor de Olympische Spelen. Maar die achterdeur gaat nog niet in Apeldoorn, waar in sportpark Orderbos wordt gespeeld, open. De Nations Cup krijgt pas volgend jaar de ontknoping, waarbij dat ticket voor Parijs te verdienen valt.

Niettemin is Stam er veel aan gelegen om met het Nederlands team goed te presteren. “Eigenlijk is spelen in eigen land een van de vetste dingen. Nu kunnen familie en vrienden en fans, die je steunen, komen kijken en dat komt niet zo vaak voor. Dus we kijken hier zeker naar uit.”

Deelnemende landen en teamsamenstelling

Cyprus:

Manolina Konstantinou/Zoï Konstantopoulou & Erika Nyström/Alexandra Gusarova

Estland:

Heleene Hollas/Liisa Soomets & Eva Liisa Kuivonen/Liisa-Lotta Jürgenson

Nederland:

Katja Stam/Raïsa Schoon & Emi van Driel/Brecht Piersma

Noord-Ierland:

Siobhán Healy/Teanna Mills & Rachel Montgomery/Vanessa Rodolpho-Oliveira

Slovenië:

Živa Javornik/Maja Marolt & Anja Maček/Tajda Lovsin

(Bron: Nevobo/Foto: FIVB)